En quelques décennies, le Système solaire a

En quelques décennies, le Système solaire a changé. Non pas que ses planètes aient modifié leurs orbites ou qu'une quelconque collision entre célestes soit venue en métamorphoser la configuration.

Le Système solaire a changé... à nos yeux. Car notre connaissance de cet archipel de mondes reliés au Soleil par les fils invisibles de la gravitation a énormément progréssé. D'abord parce que, tels les navigateurs du XVIIIème siècle s'aventurant sur les océans, nous avons lancé de nouveaux vaisseaux à travers l'espace. Les exemples les plus emblémathiques de cette vague d'exploration sont Rosetta, qui a accosté la comète Churyumov-Gerasimenko, etNew Horizons, qui ont frolé la lointaine Pluton et ses satellites. Par le biais de leurs caméras, nous avons découvert en direct de nouveaux mondes, de nouveaux paysages. Et ces photos, révélant des surfaces jusque-là seulement fantasmées, ont à nouveau alimenté la réflexion scientifique.

D'autres engins, plus ancien, ont poursuivi leur oeuvre, tout aussi spectaculaire. Mais sans doute, nous y étions-nous déjà habitués. Opportunity et Curiosity ont roulé des kilomètres sur Mars, franchissant cratères, collines et champs de dunes. D'autres sondes en orbite autour de la planète rouge ont encore grossi le flux de données sur cette voisine.